Cuando un ser querido se acerca al final de la vida, es natural preguntarse cómo serán sus últimos momentos y lo que vendrá después. Tener una idea de qué esperar puede brindarle consuelo y ayudarle a sentirse más presente cuando llegue ese momento. Más allá de lo que sienta, debe saber que no hay una manera “correcta” de atravesar esto, y no tiene que atravesarlo solo.

¿Qué tan rápido mueren las personas?

No hay una respuesta fácil a esta pregunta, porque el recorrido de cada persona es diferente. Para algunos, el proceso de muerte se desarrolla rápido. Para otros, puede ser gradual, y tomar días o incluso semanas. Su equipo de atención de hospicio está preparado para acompañarlo y ayudarle a comprender los cambios que puede notar en su ser querido y lo que podrían significar.

¿Cómo se ve alguien cuando ha muerto?

Cuando llegue el momento, la respiración y los latidos del corazón de su ser querido se detendrán de forma silenciosa y ya no responderán a su voz ni a su contacto. Puede notar que los ojos o la boca permanecen parcialmente abiertos, y es común que pierdan el control de los intestinos o la vejiga. La piel aún puede sentirse caliente al tacto, incluso cuando comienza a adquirir una apariencia más suave y cerosa.

Estos cambios son una parte natural del cuerpo en reposo. Aunque en el momento puedan resultar llamativos, es normal: su ser querido está en paz.

¿A quién debo llamar si un ser querido ha fallecido en casa?

Primero, respire. No hay prisa.

Si su ser querido estaba recibiendo atención de hospicio y tenía una orden de no resucitar (DNR), llame a su equipo de atención de hospicio en lugar de al 911. El servicio de hospicio está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con alguien disponible en todo momento.

Si su ser querido no recibía atención de hospicio, llame al 911. El operador permanecerá en línea y le indicará cómo continuar. Si su ser querido tenía una DNR fuera del hospital u otra directiva anticipada (como un formulario de órdenes médicas para el tratamiento de soporte vital [MOLST] o de órdenes del proveedor/médico para el tratamiento de soporte vital [POLST]), téngala a mano para compartirla con los socorristas de modo que entiendan los deseos de su ser querido.

De cualquier manera, también está bien, y a menudo es reconfortante, llamar a amigos o familiares de confianza para que lo acompañen. Busque el apoyo que necesite y le haga bien.

¿Qué sucede después de que llame al hospicio?

Un miembro de su equipo de atención de hospicio irá a su hogar y actuará de forma tranquila, a su ritmo. Mientras estén allí, pueden realizar lo siguiente:

• Confirmar la muerte y ofrecer su presencia y atención
• Retirar equipos o tubos, si corresponde
• Brindarle apoyo emocional a usted y a su familia
• Ofrecer orientación sobre qué hacer con los medicamentos restantes
• Llamar a la funeraria en su nombre, si lo desea
• Coordinar para que recojan el equipo médico

Un trabajador social y un proveedor de atención espiritual también pueden estar disponibles para sentarse con usted, escucharlo y ofrecerle consuelo o apoyo espiritual, si lo desea. No esperan que usted se sienta de determinada manera ni de que haga algo en particular, solo están por si los necesita.

¿Hay alguien que pueda ayudarme a sobrellevar el duelo?

Sí. Los asesores de duelo, asociados con su equipo de atención de hospicio, suelen ofrecer hasta 13 meses de apoyo para el duelo después de que un ser querido haya fallecido. Si su ser querido no recibía atención de hospicio, hay apoyo disponible a través de organizaciones comunitarias, organizaciones sin fines de lucro e instituciones religiosas.

El duelo no sigue una línea de tiempo ordenada y no es algo que deba atravesar solo. Ya sea que entre en contacto en las primeras semanas o muchos meses después, el apoyo está aquí para usted. Esta atención continua es una de las formas en que el hospicio lo acompaña, más allá del último día de su ser querido.

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En MJHS, valoramos a los cuidadores personales y profesionales, y reconocemos el trabajo fundamental que usted realiza. Es por eso que hemos creado estos recursos en línea para cuidadores, para ayudarle en este momento crucial de su vida.

Si necesita ayuda y más apoyo para el cuidado de su ser querido, no dude en comunicarse con MJHS. Podemos recomendarle otras opciones de atención disponibles a través de uno de nuestros programas.